[ENGLISH BELOW]

Midden in coronatijd de leiding overnemen over een groot en complex ICT-project. Met weinig tijd, immense belangen en honderden betrokkenen die door coronamaatregelen alleen online konden samenwerken. Dat is de uitdaging die Vanessa Brown bij een wereldwijde Duitse supermarktketen aanging, om de klus vervolgens nog vóór de deadline te klaren.

Nuttige ervaring

‘Van productieplanning tot financiën. Van inventaris tot magazijnbeheer. En van human resources tot transport. De Enterprise Resource Planning (ERP)-systemen van softwarespecialist SAP nemen álle aspecten van een bedrijfsvoering onder de loep, om vervolgens razendsnel rapportages met integrale oplossingen te creëren. Ik heb als consultant al sinds 1998 ervaring met deze systemen. En die ervaring kwam me uitstekend van pas bij een opdracht die ik onlangs voor een wereldwijde Duitse supermarktketen uitvoerde.’

‘Ik werd daar in 2020 verantwoordelijk voor de technologische implementatie van de SAP S4/HANA: een spiksplinternieuw ERP-systeem, compleet met AI, machine learning en advanced analytics. De klant wilde hierbij één instance voor Oostenrijk en één voor Duitsland. Want in elk van beide landen was er inmiddels te veel landspecifieke bedrijfsdata om nog langer in één systeem te delen. Voor landoverstijgende gegevens wilde het retailbedrijf bovendien een nieuw en overkoepelend master data management system.’

Gigantische druk

‘Mijn team – zo’n 70 Capgemini- en 145 professionals vanuit de klant – moest zorgen dat enorm veel gegevens van het oude systeem naar de nieuwe migreerden. En dat verse data altijd in het juiste systeem zouden belanden. Daarbij stonden we onder gigantische druk. Niet alleen omdat zoiets nog nooit op deze schaal gedaan was en de hele retailwereld toekeek. Maar ook omdat er bij grote klant op korte termijn een release gepland stond met ongeveer dertig IT-projecten. En die konden niet starten voordat wij klaar waren.’

‘Vertraging zou hen heel veel geld kosten. Dus was de opdrachtgever zeer tevreden dat we in 2021 nog vóór de deadline klaar waren. De sleutel van dit succes? Keihard werken, plezier hebben met elkaar, tijdens het project leren, groeien als professionals, nauw samenwerken – ook met de klant – en met z’n allen één doel nastreven: de transformatie van het bedrijf. Allemaal dingen waar ik van hou en waar ik anderen ook toe aanspoor. In deze klim konden we alleen samen de top bereiken. En ik ben heel trots dat dit gelukt is.’

Net als Vanessa deadlines ruimschoots behalen en grote impact maken bij internationale klanten?

---

‘Exactly what I love to do: bring about change’

Assuming leadership of a complex ICT project for a Global German Retailer, with a very short time frame, major interests at stake – together with hundreds of people who could only meet online due to the coronavirus prevention measures. That was the challenge Vanessa Brown took on. And she even managed to finish it before the deadline!

Valuable experience

“From production planning to finances, from inventory to warehouse management, and from human resources to transport: the Enterprise Resource Planning (ERP) systems by software specialist SAP examine every aspect of business operations to create virtually instant reports with comprehensive solutions. I’ve been working with these systems as a consultant since 1998, and that experience came in handy for an assignment I recently did for a Global German Retailer.”

“In 2020, I was responsible for the technological implementation of the SAP S4/HANA: a brand-new ERP system complete with AI, machine learning and advanced analytics. The client wanted one system for Austria and a separate one for Germany, because the units have accumulated too many country-specific business data to be able to share a single system. The retail giant also wanted a new Master Data Management system for supra-national data.”

Immense pressure

“My team of around 70 professionals from Capgemini and 145 from the client was charged with migrating vast quantities of data from the old system to the new one. And ensure that fresh data was always entered into the correct system. We also had to do that under immense pressure. Not only because nothing of this scale had ever been done in the retail world before, but also because they were planning a release with around 30 IT projects in the very near future. And they couldn’t start on their jobs until we’d finished ours.”

“Delays would cost a lot of money. So the client was extremely satisfied when we finished in 2021, before the deadline. The key to our success? Hard work, having fun together, learning and growing as professionals during the project, close collaboration with one another and with other teams, and everyone striving towards a single goal: the transformation of the business. Those are all things I love to do, and that I motivate others to do as well. In this climb, we can only reach the top when we work together. And I’m extremely proud that we made it happen.”

Easger, like Vanessa, to meet deadlines and make a big impact with international clients?